Heute werde bereits jede dritte Stelle im Handwerk von einer Frau besetzt, betonte die Vorsitzende, und fast jeder fünfte Betrieb von einer Frau geführt. "Wir erobern uns also langsam, aber unaufhaltsam die frühere Männerdomäne Handwerk". Frauen seien eben die wahren Multitalente, die "gekonnt mit den Anforderungen jonglieren, die Familie, Beruf und das soziale Umfeld mit sich bringen", meinte Renate Wächter. "Sie sind die Seele der Familie, aber fast auch immer die Seele des Betriebes".

Wie sehr die Handwerker-Frauen in den letzten Jahren in vielen Familien und Betrieben für einen Perspektivwechsel gesorgt haben, verdeutlichte auch der Hauptgeschäftsführer der Kreishandwerkerschaft Josef Tack in einer launigen Festrede. So habe er erboste Anrufe von gestandenen Handwerkern erhalten, die sich darüber beklagt hätten, dass ihre Frauen in betrieblichen Dingen mitreden wollten. Geschäftsführer von Mitgliedsbetrieben hätten darüber geschimpft, "dass ihre Frauen plötzlich Vollmachten haben wollten und sogar nachfragten, was denn im Testament des Mannes stehe".

Ein gutes Stichwort für die Kabarettistin Simone Solga, die anschließend das Rederecht bekam, bevor der gesellige Teil des Abends begann ....

77 Gründungsmitglieder hatten sich am 10. Februar 1998 zusammengefunden, um den Arbeitskreis zu gründen. Zur Gründungsveranstaltung hatte die Kreishandwerkerschaft Paderborn die Vorsitzende des Landesverbandes Nordrhein-Westfalen, Monika Oswald, eingeladen. Diese staunte nicht schlecht über die große Beteiligung, war doch der Paderborner Arbeitskreis bereits  bei Gründung einer der größten in NRW. Schon im Jahr 2001 zählte man 120 Mitglieder.

Der Arbeitskreis bietet monatlich Veranstaltungen und Seminare an, u. a. wurde die Landesverbandstatung NRW mit 150 Teilnehmerinnen im Jahr 2002 in Paderborn im Heinz-Nixdorf-Forum unter Leitung der Geschäftsführung des Paderborner Arbeitskreises organisiert und durchgeführt. Ebenso gelang es dem Arbeitskreis im Jahr 2005, die damalige Ministerin für Forschung und Bildung, Edelgard Bulmahn, nach Paderborn zu locken. Betriebsbesichtigungen stehen ebenso im Veranstaltungskalender wie Fachveranstaltungen und - natürlich auch - gesellige Abende.

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